在我们明确“机器”一词的含义之前,我们在§1中提出的问题不会十分明确。我们自然希望允许在我们的机器中使用各种工程技术。我们还希望允许这样一种可能性,即一名工程师或一组工程师可以制造一台可以工作的机器,但其操作方式无法由其建造者令人满意地描述,因为他们采用的方法主要是实验性的。最后,我们希望将以通常方式出生的人排除在机器之外。很难制定满足这三个条件的定义。例如,有人可能会坚持认为工程师团队应该全部是同一性别,但这实际上并不令人满意,因为可能有可能从一个人的皮肤细胞(比如说)中培养出一个完整的个体。这样做将是一项值得最高赞扬的生物技术壮举,但我们不会倾向于将其视为“建造一台思考机器”的情况。这促使我们放弃允许使用各种技术的要求。鉴于目前人们对“思维机器”的兴趣是由一种特殊的机器引起的,这种机器通常被称为“电子计算机”或“数字计算机”,因此我们更愿意这样做。根据这一建议,我们只允许数字计算机参与我们的游戏。
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