罗斯托的增长模型(1960 年)是描述经济变化如何发生的最流行的模型之一,但它实际上只是描述了“西方工业化国家”(美国、加拿大、西欧,以及中欧、东欧和俄罗斯,但程度较小)已经发生的事情。在这些地区之外,很难看到从一个阶段到另一个阶段的平稳或快速过渡,尤其是许多国家(尤其是非洲)从第二阶段到第三阶段的平稳或快速过渡。在中美洲和拉丁美洲以及亚洲,一些国家已经朝着“西方化”经济迈进(日本、韩国、泰国、新加坡、中国、印度、智利、阿根廷、巴西和墨西哥)……但即使是其中一些国家也遇到了发展和/或进入全球贸易的严重障碍。转型经济可以指两种情况:(1)传统意义上,以前高度集中的经济体(例如俄罗斯)向市场经济转变;或(2)从“欠发达”向“较发达”的转变,无论速度如何——假定拥有“西方化”的经济是理想的。