自闭症儿童的看护者经常使用营养干预,包括喂养和补充营养,来缓解或改善自闭症症状。然而,这些干预措施的有效性缺乏足够的证据。本研究的目的是检查看护者对自闭症儿童采用的营养实践、他们的期望以及他们的期望是否与声称的效果相符。这项混合方法研究从一个公共的 Facebook 自闭症支持小组中提取了数据。使用与营养相关的关键词收集讨论营养干预的帖子和评论。样本总计 2677 名参与者。分析单位是看护者-孩子对。数据被汇总以计算使用营养干预的看护者的百分比以及报告具体期望和声称这些干预措施的效果的看护者的比例。结果显示,三分之一的参与者(32.4%)有为孩子使用营养干预的经验。看护者期望看到孩子的生理(29.4%)和行为症状(17.5%)得到改善。近五分之一的看护者(19.4%)提到限制自闭症儿童的食物,其中最常讨论的食物限制是乳制品(9.2%)和麸质(7.2%),这些干预措施没有足够的支持证据来证明其在缓解自闭症症状方面的有效性。限制麸质的看护者声称他们观察到行为(24%)、智力(15%)和言语(13%)有所改善。限制乳制品也有类似的改善(分别为 21%、10%、13%)。四分之三的看护者(75.4%)给他们的孩子补充营养,并报告了各种生理(23%)和行为(20%)症状的改善。鉴于自闭症儿童看护者普遍采用营养实践,必须教育看护者避免那些未经证明对缓解自闭症症状有效的干预措施。本研究的结果还可用于教育医务人员了解看护者的动机,以帮助培养与患者的融洽关系并塑造看护者的行为。