患有 FTD 的人的脑细胞中会形成粘性蛋白质团块,例如 TDP-43 和 tau,导致细胞功能障碍并最终死亡。细胞依靠多种东西才能正常运作和生存。DNA 为制造不同的蛋白质提供了脚本,即一串字母序列。这种序列在身体的所有细胞中都是相同的,因此细胞需要额外的指令来知道如何有效读取脚本以及它会变成什么类型的细胞,例如血细胞或神经细胞。DNA 的化学修饰称为甲基化,它可以像调光开关一样控制每种蛋白质的制造量,从而提供额外的指令。最近的研究表明,DNA 甲基化对某些痴呆症(包括阿尔茨海默病)很重要。然而,DNA 甲基化在 FTD 中尚未得到很好的研究。