“能源社区”的概念在美国和世界其他国家有着长期且不断演变的意义。在拜登政府的领导下,“能源社区”一词获得了新的法律含义,这些含义因语境而异,并不断演变。本文追溯了“能源社区”的含义变化,并研究了它与能源法律和政策背景下其他主要的“社区”指称的关系,包括环境正义、低收入、服务不足和弱势社区,以及较新的社区规模能源系统创新,如社区太阳能或“先进能源社区”。与欧盟的公民能源社区和可再生能源社区概念等进行国际比较,为思考能源/社区联系在清洁能源转型中的作用提供了背景。在追溯这些相关概念时,本文表明,目前不同的能源社区模式存在显著的差异,并将这种差异视为一种优势。随着能源领域从化石燃料主导转向日益分散