北卡罗来纳州布拉格堡 — 当布莱克·奥特纳中校谈到一支历史悠久的弗吉尼亚国民警卫队步兵部队如何再次接受参战训练时,如果人们不拿苹果和西瓜作比较,那就太好了。我们谈论的是来自弗吉尼亚州温彻斯特的第 116 步兵团第 3 营,他们准备在今年夏天的某个时候部署到阿富汗,用一年的时间帮助打击全球反恐战争。那些是苹果。我们谈论的也是同一支第 116 团,在 1944 年 6 月 6 日伟大的诺曼底登陆的前两波攻击中,他们在进攻法国诺曼底的奥马哈海滩时付出了惨重的血汗和泪水的代价。那些是西瓜。奥特纳是第 3 营的营长,他自 2002 年 9 月以来一直带领 570 名国民警卫队士兵,他们非常清楚自己的军团在美国军事史上的地位。但奥特纳喜欢从客观的角度看待问题。他知道,一个营参加阿富汗的持久自由行动与整个军团面对世界历史上最大规模的入侵——霸王行动,这两者之间存在巨大差异。“我真的很难将我们准备做的事情与诺曼底登陆日相提并论,”奥特纳 4 月初在这里说,当时他的士兵正在训练,准备在一个国家服役,在 2001 年 9 月 11 日针对阿富汗的袭击事件发生后,美国军队一直在搜寻恐怖分子和武器藏匿处。
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