在我赢得 Halliday 的比赛后,我连续 9 天处于离线状态——创下了个人新纪录。当我终于重新登录 OASIS 账户时,我正坐在俄亥俄州哥伦布市中心 GSS 摩天大楼顶层的新角落办公室里,准备开始我作为公司新主人的工作。其他三个人仍然分散在全球各地:Shoto 已飞回日本,接管 GSS 北海道分部的运营。Aech 正在塞内加尔享受长假,这是她一生都梦想去的国家,因为她的祖先来自那里。Samantha 已飞回温哥华收拾行李,与祖母 Evelyn 告别。她还要四天才会抵达哥伦布,这似乎有四天那么长。我需要分散注意力,直到我们团聚,所以我决定重新登录 OASIS,尝试一下我的化身现在拥有的更多超级用户能力。我爬上我全新的顶级 OASIS 沉浸式设备,一台 Habashaw OIR-9400,然后戴上我的护目镜和触觉手套,启动登录序列。我的化身重新出现在我上次注销的地方,在 Chthonia 星球上,站在 Anorak 城堡的大门外。正如我所预料的那样,那里已经聚集了数千个其他化身,都在耐心等待我的出现。根据新闻头条,他们中的一些人已经在那里驻扎了整整一周——从来没见过。