尽管经济从根本上依赖大自然提供所需的自然资本并吸收其废物(包括温室气体),但从历史上看,自然资本的价值在决策中一直被忽视。这导致我们的自然资产退化,有时甚至消失,从而降低了它们为苏格兰人民提供重要利益的能力。传统的经济绩效衡量标准往往没有充分考虑到大自然在实现经济福祉方面所起的作用。例如,只有当树木被砍伐并出售木材时,为木材而生长的森林才会在 GDP 数据中被视为“有价值”。然而,我们的森林除了木材之外还提供了一系列重要利益,这些利益并未全部直接反映在我们的国民账户中1。自然资本测量旨在衡量我们自然资产的状态,并量化社会从与自然界互动中获得的额外利益,例如改善空气质量、娱乐和在大自然中度过时光带来的健康益处。通过尝试衡量自然界的价值,我们提高了确保经济增长不会以牺牲自然环境为代价的能力。