(2) 白喉的潜伏期为 2 至 5 天(范围为 1 至 10 天)。受影响的解剖部位包括上呼吸道(鼻、咽、扁桃体、喉和气管)的黏膜、皮肤,或罕见情况下的其他部位(眼、耳、外阴)的黏膜。鼻白喉可能无症状或症状轻微,伴有带血的分泌物。呼吸道白喉发病缓慢,特点是轻微发烧(罕见情况下 >101°F [38.3°C])、喉咙痛、吞咽困难、不适、食欲不振,如果喉部受累,则声音嘶哑。呼吸道白喉的标志是发病后 2-3 天内在扁桃体、咽喉、喉部或鼻孔的粘膜上出现一层假膜,该假膜可延伸至气管。假膜坚硬、肥厚、呈灰色且粘连;试图移除或移开它时会出血。如果假膜延伸至喉部或气管,或假膜的一部分脱落,则会导致致命的气道阻塞。白喉的总体病死率为 5%-10%,5 岁以下和 40 岁以上的人死亡率更高(高达 20%)。