海龟已成为海洋生态系统保护的旗舰。在现有的七种海龟物种（绿色，霍克斯比尔，Loggerhead，Turneback和Olive Ridley）中，有5个被国际自然保护联盟（IUCN）宣布濒临灭绝，甚至危及。除了成为人们倾向于和认同的动物外，海龟是世界热带和亚热带地区的沿海和层状生态系统的重要组成部分。海龟在高度人口水平时，对他们作为消费者，猎物和竞争者所居住的海洋系统产生了重大影响。它们是寄生虫和病原体的宿主，景观的表象，营养转运蛋白和修饰符的底物，尤其是通过维持海草床和珊瑚礁。