根据 EH&S 的采访记录,Brown 当时正在培训另一名学生接手他的项目,为 Brown 的毕业做准备。Brown 的实验室笔记本没有提供事件当天两人在实验室里具体做什么的详细信息。Brown 用 14 页实验室笔记本记录了从 2009 年 9 月 9 日到事件发生当天的实验室工作。在此期间,笔记本包括研讨会笔记、其他似乎与他的研究无关的笔记,以及对实验工作的模糊描述:一个明显的合成记录在一个未注明日期的条目中,内容简单为“Ni(NO 3 ) 2 + 肼 / 10 g / 立即形成紫色 ppt / 也是放热反应。”另一名学生的“笔记本”是一份打印的反应方案和观察结果摘要,同样没有注明日期。TTU 拒绝透露另一名学生的身份,因为学生隐私法;Brown 的身份在事件发生时已经公开。