我们经常问历史研究的极限;我们苦苦思索心理学、社会学和技术解释的正确组合。我们为如何将机器的行为和使用者的实践结合起来而苦苦思索。想象一下,在不久的过去发生了一件几乎是点状的科学技术事件,对它的历史理解是如此重要,以至于美国政府倾尽全力来研究它。再想象一下,主要参与者所说的每一句话,无论是私人的还是公开的,都被记录下来,他们每一个重要的身体动作都被录下来。可以预料,数百人丧生或受到威胁,而在不久的将来,可能还会有数千人丧生或受到威胁。预计美国一些最大行业的偿付能力将因数十亿美元的责任保险而受到影响,而这在很大程度上取决于该历史中给出的因果关系。我们可以问,这段高风险的历史将以什么形式出现?对这些历史的调查能告诉我们什么,关于历史调查的更普遍意义,以及它的局限性,因为它是针对科学和技术领域的?有这样的事件和这样的历史,比如一架大型载客飞机发生的难以想象的暴力、破坏性和代价高昂的坠毁事件。我们可以问:事故调查中蕴含的历史概念是什么?