冷冻是最古老和最常用的食品保鲜方法之一。自旧石器时代和新石器时代以来,人们就一直使用冰雪来冷却食物,冷冻就被认为是一种非常有效的长期食品保鲜方法。盐和冰的冷却效果首次由化学家罗伯特·波义尔于 1662 年公开讨论,但这项技术在 16 世纪的西班牙、意大利和印度肯定已经为人所知。在维多利亚时代,使用辐射“夜间冷却”在浅湖中制造冰并在冰屋中保存冰雪是大型乡间别墅的常见做法。冰是特权阶层专用的产品,冰冻甜点非常时尚,是巨大财富的象征。在气候更温和的地方,冰雪的保存显然很困难,只有通过人工冷却,冷冻食品才得以更广泛地普及。1755 年,威廉·卡伦首次在没有任何自然冷却形式的情况下通过在低压下蒸发水来制造冰。 1834 年,雅各布·珀金斯 (Jacob Perkins) 制造了第一台使用乙醚的制冰机。在接下来的 30 年里,制冷技术迅速发展,由焦耳和开尔文等人引领,并申请了第一批与食品冷冻相关的专利。1865 年,纽约建造了第一座使用盐水进行冷却的冷藏仓库。1868 年,Anchor Line 的 Circassian 和 Strathl 号船上使用了船用冷风机