一百年前,美国外交关系委员会 (CFR) 出版了第一期《外交事务》。1922 年 9 月,只要花 1.25 美元,人们就能读到诺贝尔奖获得者、前国务卿 Elihu Root 的头条文章,文章认为,美国已成为世界强国,因此,美国普通民众需要更好地了解国际事务:这正是 CFR 的使命。第一期的另一位著名作者是约翰·福斯特·杜勒斯,当时他是美国和平谈判委员会的金融专家,撰写了关于第一次世界大战后盟国债务的文章。大约三十年后,他担任了美国国务卿。很大程度上得益于时任 CFR 秘书兼财务主管的 Edwin Gay 的努力,该杂志的使命最初是“引导美国公众对外交政策的看法”(现已修改为“告知”公众意见)。Gay 坚信 CFR 应该出版一本期刊来推动外交政策讨论。他的想法是出版一本季刊(而不是周刊或月刊),以鼓励最高质量的学术研究。