在 2022 年 2 月 24 日俄罗斯入侵之前的几年里,创建网络志愿军的主要想法一直在乌克兰政府圈子里流传。在某种程度上,这些讨论受到了爱沙尼亚防卫联盟网络部队的成功以及全球其他努力的影响,这些努力在需要时将民间 IT 志愿者组织、合并和激增到现有的军事结构中。与这些完善的纯防御性网络志愿工作相比,乌克兰 IT 军队是临时成立的,没有明确的结构和经过验证的计划。同样,乌克兰军事网络指挥部的缺失也可能促使基辅创造性地思考如何将其新生的军事和情报网络能力与庞大、愿意和全球的民间 IT 社区结合起来保卫国家。IT 军队应运而生,随后演变成一种混合结构,既非民用也非军用,既非公共也非私人,既非地方也非国际,既非合法也非非法。截至本文撰写之时,IT 军队由两部分组成:(1)持续的全球行动号召,动员任何愿意参与协调 DDoS 攻击的人,针对指定的(主要是民用的)俄罗斯基础设施目标;(2)内部团队,可能由乌克兰国防和情报人员组成,他们一直在试验和开展针对特定俄罗斯目标的越来越复杂的网络行动。IT 军队的两个部分都是纯粹的进攻性组织,旨在将愿意参与的业余爱好者(平民)和敬业的专业人士(平民、军人、情报人员)纳入一个(最有可能的)等级组织结构中。此外,IT 军队还催生了一个生态系统,其中包括乌克兰人拥有的 IT 公司和位于乌克兰境外的个人,以及居住在乌克兰为西方公司工作的乌克兰人。这个生态系统一直在不断创造新工具、产生专业知识、识别新目标并履行其他情报支持功能,以支持乌克兰在网络空间的进攻努力。