在本期杂志付印之际,新的国防白皮书预计将发布。海军联盟通过海军一直在追求的问题之一是建造第四艘霍巴特级驱逐舰。我们已经多次提出这一主张,并被主流媒体报道并广泛传播。部门和/或政府是否注意到这一点还有待观察。建造第四艘霍巴特级驱逐舰有许多常识性的原因。上一份白皮书以“将至少采购三艘防空驱逐舰”的声明敞开了大门。这是一个相当有远见的声明,因为自上一份白皮书发布以来的九年里,世界发生了变化。澳大利亚现在面临着来自全球恐怖主义的不确定威胁,无论是来自独立团体还是国家支持的代理人。应对地区不稳定似乎需要采取更积极主动的军事手段,先进的军舰、潜艇和反舰导弹不仅在我们地区,而且在世界各地都在激增,而澳大利亚皇家海军似乎也在其中开展行动。虽然国家之间的冲突似乎已经消失,但它将会复苏,例如,当经济挑战和竞争突破国家证券交易所的限制时。鉴于这种环境,澳大利亚皇家海军将被要求越来越多地在遥远、模糊的局势和地区开展行动,而这些局势和地区是 2000 年白皮书甚至 2009 年白皮书未预见到的。因此,“至少三艘”驱逐舰可能不足以应对未来。作为一个岛国,对海上力量的需求至关重要。我们对海洋的使用将取决于我们获得和保持海上控制的能力。海上控制是指一方拥有完全的行动自由,可以使用一片海域供自己的部队使用,并阻止敌人使用该区域。重要的是,海上控制不仅包括海面,还包括上方的空中和下方的海面。为了使澳大利亚国防军能够开展以前的战略文件设想的大多数军事行动,它需要建立一定程度的海上控制,以使这些行动取得成功。霍巴特级驱逐舰将是政府实现海上控制的重要手段。拥有第四艘霍巴特级驱逐舰比拥有三艘霍巴特级驱逐舰提供了更多的灵活性和冗余性,从而使驱逐舰的能力得到充分发挥。澳大利亚国防军对海军的战略计划是,一艘霍巴特级驱逐舰可以领导一个中型多任务联合特遣部队。另一艘可以领导一个小型的单一目的特遣部队(两种情况都涉及有限的冲突或没有冲突),第三艘可以进行改装、维修或运输,以将其中一艘轮换出驻地并返回澳大利亚。这个“基本计划”没有考虑任何潜在的战斗损伤、事故、极端天气、政治限制或任何其他可能影响行动可用性或行动自由的外部问题。其中一个因素可能是类似于 1982 年福克兰群岛冲突的激烈海上冲突,这可能需要三艘同时部署在很远的地方六个月或更长时间。他们可能还必须进行计划外的升级以应对新出现的和意想不到的威胁。只有三艘驱逐舰将使驱逐舰能力和依赖驱逐舰保护的新型 LHD 能力成为部分能力,因为它无法维持长期的军事行动。霍巴特级驱逐舰上的宙斯盾作战系统、SPY-1D(V)相控阵雷达和SM-2导弹组合,使它们能够阻止当前和可预见的未来任何空中威胁。与陆基空中相比,这些能力也值得考虑。驻扎在距离澳大利亚2,500海里的霍巴特级驱逐舰可以连续数月每天24小时提供持续、可生存的防空存在。
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