由于使用,许多卤化阻燃剂现在被发现在环境中,并且已在野生动物和人类中检测到。它们能够在生物体液和组织中积累,毒理学和流行病学评估表明它们是潜在的人类毒物。可能对人类有毒的阻燃剂包括多溴二苯醚 (PBDE)。作为阻燃剂,PBDE 被混合到产品中,而不会与产品基质发生化学键合(反应)。与反应性阻燃剂相比,此类添加型阻燃剂渗入环境的可能性要大得多。一旦进入环境,它们更有可能引起人类和野生动物的接触问题。PBDE 存在于家庭和办公室灰尘中,接触后被吸收,并积聚在人体体液和组织中。啮齿动物模型中的毒性包括对内分泌干扰的影响,如甲状腺激素稳态、雌激素和雄激素信号的调节、对肥胖和糖尿病的影响、生育能力改变和神经毒性。流行病学研究已记录了许多对人类的相同影响。