1991 年,在 IMAX 影片拍摄泰坦尼克号沉船事件期间,法国海洋研究所潜水器鹦鹉螺号带回了第一块从泰坦尼克号沉船现场打捞出的船体材料。这块材料被大西洋海事博物馆获得,博物馆委托位于新斯科舍省哈利法克斯的大西洋国防研究机构 (DREA) 和位于渥太华的 CANMET 的研究人员测试钢材的机械性能 [2]。DREA 的 Ken KarisAllen 和 Jim Matthews 进行了夏比冲击试验,他们发现钢材在冰盐水温度下 100% 脆性断裂。这些测试的观察结果和随后的有限分析可以在《大众力学》上发表的一篇文章中找到 [3]。这引起了广泛的猜测,即船体钢在冰水中的脆性可能是导致巨轮沉没的主要因素。人们认为,尽管与冰山的撞击很小,但足以震碎船头脆弱的船体板材,导致船舶迅速进水。
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