为何正义对发展如此重要?弗里德里希·哈耶克(1960)在其经典著作《自由宪章》中提出了一种理想的法治愿景,其特点是法律面前人人平等、司法独立和权力分立。他认为,这样的法治保护民主,保障个人自由和权利,从而释放出社会进步的动力。利普塞特(1994)同样认为,法治是民主制度的先决条件,因为它为经济、政体和社会带来秩序和可预见性。La Porta 等人(1997、1998、1999)表明,与法国民法国家相比,普通法国家往往对公司投资者有更好的法律保护,所有权集中度更低,公司持股更分散,债务和股票市场规模更大。这些文献阐明了司法制度与社会经济发展之间的联系。 21 世纪初期,法治成为经济学领域中经济增长的关键制度。Acemoglu 等人 (2001) 利用欧洲死亡率的差异来估计制度对经济表现的影响。他们发现包容性制度对经济增长(以人均收入衡量)有很大影响。在控制制度因素后,他们发现非洲或赤道附近的国家收入并不低,这表明改善包容性制度将带来可观的经济收益。