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腐烂 文明
文明为何兴衰？
来源:Overcoming Bias文明为何兴衰？人们提出了很多解释，通常将文明归咎于作者不喜欢我们当前文明的具体事物，以警告我们不要这样做。比如滥交、内战或不平等。但让我考虑一种相当抽象的经验方法。
文明兴衰的关键格局是什么？在我看来，我们及时看到了一个四步模式。这种模式最初来自于确定一个具有令人印象深刻的文明的罕见历史时期，然后观察该时期之前和之后发生的事情。焦点期具有以下几个关键特征：丰富、统一、上升。当我们回溯到足够远的时期，发现事情有所不同时，我们会发现之前的时期的特点是：贫穷、支离破碎、稳定。当我们把时间向前推进足够远，发现事情有所不同时，我们首先会发现一个衰落时期，其特点是：丰富、统一和衰落。然后，我们发现了一个看起来像之前的时期的后期：贫穷、支离破碎、稳定。
从财富、规模和增长这三个关键特征的四步时间模式中我们可以推断出什么？由于之前的周期是根据罕见的焦点周期进行选择的，因此我们可以预期选择效应在其与焦点周期的关系中占主导地位。这可以合理地解释为什么与之前的时期相比，所有三个关键特征在焦点时期都更好。其他一些因素（称为“文化”）碰巧变得更好，导致关键功能变得更好。这种转变表明所有这些特征都有相互关联的趋势。
在上一次转型中，从衰退到衰退之后，财富和规模变差，但增长变得更好。因此，我们的四步时间模式中最后两次转变的模式表明，增长的变化往往先于财富和规模的变化。此外，低财富和低规模也有利于文化。