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鲸鱼粪便中含有铁元素，可能有助于滋养过去的海洋
最近有理论提出，鲸鱼不仅仅是海洋环境中的捕食者：鲸鱼排泄的营养物质可能为这些海洋生态系统提供了关键的肥料。华盛顿大学海洋学家领导的研究发现，鲸鱼排泄物中含有大量的铁，这是一种在海洋生态系统中经常稀缺的重要元素，以及无毒形式的铜，铜是另一种以某些形式可能危害生命的必需营养物质。
来源:华盛顿大学环境 | 新闻稿 | 研究 | 科学
环境 新闻稿 研究 科学2025 年 2 月 6 日
鲸鱼粪便中含有铁元素，可能有助于滋养过去的海洋
2010 年 9 月拍摄的蓝鲸。NOAA
NOAA蓝鲸是地球上最大的动物。它以大量的微小的虾状动物（称为磷虾）为食，以支撑长达 100 英尺（30 米）的身体。蓝鲸和其他须鲸通过嘴过滤海水以小型海洋生物为食，曾经在地球的海洋中大量存在。随后，在过去的一个世纪里，鲸鱼因高能量密度的鲸脂而被捕杀至濒临灭绝。
随着鲸鱼数量锐减，有人认为磷虾会在没有捕食者的水域中繁衍生息。但事实并非如此。磷虾种群也下降了，而且两个种群都尚未恢复。
最近有理论提出，鲸鱼不仅仅是海洋环境中的捕食者。鲸鱼排泄的营养物质可能为这些海洋生态系统提供了关键的肥料。
华盛顿大学海洋学家领导的研究支持了这一理论。研究发现，鲸鱼排泄物中含有大量的铁，这是一种在海洋生态系统中经常稀缺的重要元素，还有无毒形式的铜，铜是另一种以某些形式危害生命的必需营养素。
这项开放获取的研究首次研究了通常被称为鲸鱼粪便的物质中这些微量金属的形式，于 1 月发表在《Communications Earth & Environment》杂志上。
研究“我们对鲸鱼粪便进行了新颖的测量，以评估鲸鱼对浮游植物重要营养物质循环的重要性，”第一作者、华盛顿大学海洋学博士生帕特里克·蒙雷亚尔 (Patrick Monreal) 表示。“我们的分析表明，历史上捕鲸活动导致须鲸种群大量减少，可能对南大洋产生更大的生物地球化学影响，而南大洋对全球碳循环至关重要。”
帕特里克·蒙雷亚尔 兰迪·邦迪 蒙雷亚尔等人/华盛顿大学