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土星南极周围意外出现了神秘的十边形。十边形仿佛大气中的波浪
几十年前，科学家在土星北极周围发现了一个六边形。现在，最近的图像显示了地球南半球的一个十边形 - 它似乎是最近形成的
来源:《航空与航天杂志》土星南极周围意外出现了神秘的十边形。十边形仿佛大气中的波浪
几十年前，科学家在土星北极周围发现了一个六边形。现在，最近的图像显示了地球南半球的一个十边形 - 它似乎是最近形成的
许多人习惯用圆形来想象宇宙：想象球形物体和椭圆形轨道。但宇宙的几何形状比这更复杂。
在昨天发表在《科学进展》上的一项研究中，研究人员描述了围绕土星南极发现的十边形（十边形）。它似乎是行星喷射流中一股巨大的、不断演变的大气波。科学家们不知道是什么导致了它的突然出现，也不确定它会持续多久。
该研究的主要作者、西班牙巴斯克大学的行星科学家阿古斯丁·桑切斯-拉维加 (Agustín Sánchez-Lavega) 告诉 Science Alert 的米歇尔·斯塔尔 (Michelle Starr)：“这种波的发现确实令人惊讶，因为无论是哈勃太空望远镜早期拍摄的土星图像，还是卡西尼号太空船在 2004 年至 2017 年间绕土星运行时捕获的图像，都没有显示出这种波的存在。”
这一发现是在公民科学家的帮助下得出的。 2024 年，桑切斯-拉维加和两名业余天文学家特雷弗·巴里和让·保罗·奥格在这颗气态巨行星南极的图像中发现了一条几乎无法察觉的起伏带。这些数据存储在行星虚拟观测实验室中，该实验室接受来自世界各地的太阳系行星的地面图像。
第二年的更多图像为十边形结构提供了进一步的证据，根据欧洲航天局的一份声明，哈勃太空望远镜的观测最终证实了这一点。十边形波的厚度足以延伸穿过多层大气，这表明它不仅仅是云层结构。
科学家们意识到哈勃早在 2023 年就发现了这个十边形。但他们无法准确确定它的形成时间。自卡西尼号任务于 2017 年结束以来，这颗行星就没有被轨道航天器研究过，而且由于这颗气态巨行星的轴倾斜，它的南极在 2012 年至 2023 年间偏离了地球。因此，天文学家怀疑该结构出现在 2017 年至 2023 年之间。
你知道吗？土星倾斜
土星的轴倾角为 26.73 度，这意味着土星会像地球一样经历季节。土星上的一天只有 10.7 小时，但这个气态巨行星上的一年却有 29.4 个地球年。
土星的大尺寸和快速自转促进了这颗环状行星上急流的形成，正如未参与这项研究的麻省理工学院行星科学家 Wanying Kang 告诉《科学新闻》的 Meghan Bartels 的那样。值得注意的是，十边形是有角的形状，而不是光滑的圆形。她补充说，这表明科学家可能会通过进一步的研究发现一些有趣的东西，可能与土星更深的大气层有关。
虽然十边形似乎是一种相对较新的结构，但土星在多边形方面的经验可以追溯到更早的时候。 40 多年前，两艘航行者号宇宙飞船在地球上发现了另一个正边特征：围绕北极的六边形急流，至今仍然存在。
这项研究表明，“‘独特’的六边形并不像我们想象的那么非凡，”桑切斯-拉维加告诉美联社的玛西娅·邓恩。
土星独特的六边形全景图
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尽管如此，这两种形状之间还是存在一些差异。 “北边的那个要小一些，”美国宇航局行星大气研究的资深科学家、该研究的合著者艾米·西蒙告诉《新科学家》杂志的乔纳森·奥卡拉汉。她在声明中解释说，南极地层的强度显然也在增强，“为我们提供了难得的机会来观察巨大的大气模式的发展。”
至于最明显的差异——边数——“它可能与纬度差异、背景风结构有关，甚至可能与附近纬度地区存在的高压涡旋有关，这些涡旋可能迫使波的形成，”桑切斯-拉维加告诉《科学警报》。