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出生时受阻：肠道堵塞如何让果蝇睡觉而不是吃晚饭
关于突变果蝇过早死亡的一个百年之谜最终证明取决于后肠中的一个微小的解剖结——它提出了关于肠道如何与大脑对话的尖锐问题。
来源:Scientific Inquirer在孵化后的最初几个小时内，果蝇面临着两项紧迫任务：排出蛹发育过程中积累的代谢废物，并开始进食。如果顺序错误，后果是致命的。现在，巴塞尔大学的研究人员已经准确地证明了该序列的重要性，并且通过这样做，他们解决了一个多世纪以来一直悬而未决的生物学难题。
这项发表在《科学进展》上的研究将携带有缺陷的 apterous (ap) 基因的果蝇的过早死亡追溯到后肠结构阻塞。这种堵塞被作者以第一作者辛迪·雷因格 (Cindy Reinger) 的名字命名为雷因格结 (Reinger's junction)，它可以阻止果蝇排出胎便——一种黑色、粘稠的发育废物，类似于新生哺乳动物在出生后数小时内必须清除的物质。如果不清除它，苍蝇就无法进食。它们不再饥饿地觅食，而是进入一种不寻常的、长时间的睡眠状态，一动不动地有节奏地移动口器，直到三天内死亡。
“我们现在已经确定了过早死亡的原因，并解决了一个困扰研究人员一个多世纪的问题。基因缺陷不仅影响翅膀发育，还影响正常的后肠发育，导致肠道阻塞，”巴塞尔大学的 Anissa Kempf 教授说。
自 1914 年 Charles Metz 首次描述缺乏翅膀和缰绳且早逝的果蝇以来，无翅基因一直是果蝇遗传学的固定部分。几十年来，研究几乎完全集中在该基因在机翼区室化中的作用，即在发育过程中将背侧和腹侧细胞群分开。人们注意到了早期死亡表型，但从未对其进行解释。
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