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制定者真正的想法是什么
学者们表示，《独立宣言》的起源故事不仅仅涉及对启蒙思想的接受
来源:哈佛大学报纪念《独立宣言》250 周年的系列专题报道的一部分
《独立宣言》发表 250 周年的庆祝活动再次引起人们对经常被提及的起源故事的关注，即这份革命性文件是如何源自启蒙思想——自然权利、社会契约和权力分立。
但故事的其他部分往往受到的关注较少。这就是创始人的思想如何受到当地现有社会和政治条件以及他们对英国宪政历史演变的熟悉程度的影响。
当政治领导人对议会税法（例如对英国商品征收关税的 1764 年《糖法》、1765 年《印花税法》和 1767 年《汤森德法》）感到愤怒时，独立运动才真正爆发。 他们反对英国统治的努力得到了美洲殖民地出现的早期自治形式的支持。
“城镇会议和殖民地议会促成了革命的发生，”罗伯特·艾利森博士说。 92 年，萨福克大学历史学家，研究美国早期殖民历史。 “议会宣称它有权‘在任何情况下’管理殖民地，但每个殖民地已经有一个选举产生的议会，为其制定法律。在新英格兰，每个城镇都有一次会议——至少每年一次，但在许多情况下，任何 10 名纳税成年男子都签署一份授权书——制定法律并选举该镇的所有官员。”
随着运动的形成，宣言的制定者深受 17 世纪政治哲学的影响，特别是约翰·洛克的自然权利和同意政府的思想以及孟德斯鸠的三权分立学说。
但哈佛法学院美国法律史查尔斯·沃伦教授迈克尔·克拉曼 (Michael Klarman) 表示，他们必须采纳其中一些想法，其中许多想法从未在实践中尝试过。