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美国空军原计划购买750架F-22“猛禽”隐形战斗机。最终建造了187架。现有184架，且再也无法建造更多
1986年空军计划购买750架F-22。最终建造了187架。如今库存中仅剩184架，目前一架飞越莫哈韦沙漠的F-22携带隐形外形外部油箱和红外搜索与跟踪吊舱——这是保持这款近三十年历史的战斗机再战十年的部分努力。
来源:19FortyFive一架F-22猛禽战斗机目前正在莫哈韦沙漠上空执行测试任务，配备隐身外形的外部副油箱和一个红外搜索与跟踪传感器吊舱，这是为了保持一款近三十年的战斗机在未来十年内仍具相关性所做努力的一部分。
1986年，空军计划购买750架这种战斗机。最终只建造了187架。
如今库存中仅剩184架，正是这种差距导致人们不断提出同样的问题：如果美国真的建造了全部750架，现在的空军会是什么样子？
通常的答案止步于容量：更多的战斗机意味着更强大的空军。就这一点而言，这是正确的。更具揭示性的答案是，更长的生产周期本不会解决184架猛禽已经暴露出来的问题。
它只会以更大的规模重现这一问题：相隔数年制造的机身，搭载不同的传感器和不同的武器集成系统，按照不同的时间表进行现代化升级。
从这个角度看，按照最初计划的数量建造F-22，在短期内将产生一支强大得多的战斗机机队，但如今这支机队要管理的批次和配置差异，将比Block 20、30和35的划分更加广泛，而空军目前已经必须跟踪这些差异。
这支更大的机队将产生一支该国今天所不具备的空优力量。
更少的F-15C在超过预定退役期限后继续服役，而猛禽将填补国民警卫队中队，远超今天仅有的少数几架。
同时也有足够的综合深度，使空军有能力在北美、欧洲和太平洋同时维持有意义的猛禽部署，而不是在危机来临时在战区之间轮换一支稀缺的机队。
这是一个真正的优势，任何持反对意见的人都不应假装不是这样。
但750这个数字掩盖了这些飞机的状况。
到2026年，一支如此规模的机队将不会由750架可互换的最新配置飞机组成。
空军实际拥有的任何装备都不是这样运作的，而且没有明显的理由表明更长的生产周期会有不同的表现。
184架飞机已经展现出的问题
如今飞行的184架猛禽中有32架是Block 20批次，这些早期生产的机身从未获得集成到较新的Block 30和35批次喷气式飞机中的传感器和武器系统。
多年来，空军一直试图让它们退役，认为这支仅用于训练的机队不值得升级。这在大楼内部甚至都不是一个新论点。
早在2016年，政府问责局就曾标记过一个几乎相同的争议，涉及不同的撤资计划，同样有关于缺失成本和战备数据的抱怨。
政府问责局对整个飞机维护的政府范围审查已经发现，F-22机队在2011年至2021年期间每年都未能达到其自身的任务能力目标。
政府问责局也不相信撤资的理由，发现该军种声称通过退役Block 20批次可节省约18亿美元，并未考虑到剩余飞机为弥补缺口而增加飞行所带来的额外损耗。
空军官员仍为这一权衡辩护。理查德·摩尔中将告诉国会，释放的资金直接投入了“下一代空中优势”项目，并且只有在Block 20老座舱上训练的飞行员到达作战编码的飞机后必须改掉学到的习惯，他称之为“负学习”。
今年，空军悄悄停止了相关请求。现在是2027年，但空军保持机队稳定，而不是再次推动淘汰Block 20批次。
与此同时，国会正在推动将整个机队锁定到2032年，比当前法定下限延长五年，尽管众议院通过的法案仍需参议院采取行动。
保留Block 20批次并不能消除根本的机队管理问题。
一支如此规模、如此年代的机队，根本无法作为一个统一的资产来维持。
它分裂为一个作战编码的核心部分、一部分训练飞机，以及处于现代化周期不同节点的飞机，每部分都按自己的时间表消耗自己的资金，无论是否有人计划如此。
按比例推算，而非猜测
认为可以从184架飞机的成本结构乘以四来猜测750架飞机的成本，那将是一个错误。
如此规模的采购将以不同的工业布局、更多的维护设施容量以及为产量而非稀缺性而建立的供应商基础来展开。
应按模式推算，而非直接按金额。
在机身上工程集成新传感器或导弹，无论应用于184架还是750架飞机，主要是一项非重复性的开发和集成成本，但在整个机队中改装和维护该升级的成本会随着每一架额外的飞机而增加，而且更大的机队意味着更多的中队和更多的维护设施需要管理。
与实际发生的生产周期相比，大幅延长的生产周期很可能在2026年给华盛顿留下比目前Block 20、30和35划分更广泛的猛禽型号差异，除非空军在后期配置出现时不断对早期飞机进行改装。
一座没人想建这么久的桥梁
众议院将F-22受保护状态延长至2032年的投票，乍一看像是国会决定需要更多猛禽。
但听取众议院军事委员会战术空中小组主席罗伯·威特曼代表的意见，会出现不同的画面。
威特曼明确表示，F-22的预期后继者F-47要到2030年代中期才能投入使用，这意味着在此期间，F-22和海军的F/A-18必须充当前渡桥梁。
威特曼的解释表明，众议院的投票最好被理解为防范过渡风险的保险措施。
想要更多猛禽只回答了原始问题真正问及的一个方面。它告诉您空军今天会拥有多少作战能力。
它没有告诉您，在维持数百架老化的隐身战斗机可信度的同时为其替代品提供资金，实际上会花费多少金钱，以及本可用于其他方面的多年机构关注。
空军自己对这一问题的解决方案，如今在F-47和协同作战飞机项目中清晰可见，官员们将这些无人机描述为可选择消耗而非一次性消耗，并公开谈论购买负担得起的大规模装备，而非另一个全精密平台。
两者并非因果关联；同样的根本限制相隔四十年两次显现。
按照冷战时期的数量采购库存中要求最高的有人战斗机，已经证明华盛顿愿意支付不止一次代价。
F-47和CCA能否在国会刚刚投票保护到2032年的184架战斗机老化失效之前交付，是这一切背后更棘手的问题。
NGAD战斗机 via洛克希德·马丁。
NGAD战斗机模型。图片来源：知识共享。
如果它们不能按计划产生足够的作战力量，空军将在2030年代继续延长184架日益老旧的猛禽的使用寿命，同时仍然缺乏750架飞机反事实所设想的容量。
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关于作者：安德鲁·莱瑟姆博士
安德鲁·莱瑟姆是明尼苏达州圣保罗市麦卡莱斯特学院的国际关系和政治理论教授。您可以在X上关注他：@aakatham。