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科学表明沙子并不总是由岩石制成：一些海滩是由生物的遗骸建造的
下次当您沿着白色的热带海滩漫步时，请记住，您脚下的沙子可能比被侵蚀的山脉或古老的岩石有着复杂得多的起源。有些谷物可能穿过珊瑚礁，在微生物体内形成，从藻类中分离出来，甚至是通过鱼类的摄食活动产生的。
来源:经济时报当你拿起一把
，很容易想象每一粒谷物都是从一块岩石开始的。在许多地方，这基本上是正确的：风化、侵蚀和沉积物运输逐渐将岩石分解成更小的颗粒，河流、波浪和风将这些颗粒移向海岸。但有些海滩的起源却截然不同。它们的沙子部分甚至主要是由海洋生物的坚硬遗骸产生的。
科学家将这种物质称为生物沉积物。珊瑚骨架、软体动物壳、海胆部分、钙质藻类和有孔虫的微观壳最终都可以变成沙子大小的颗粒。
科学表明，一些沙子是从生物体开始的
关键的地质过程是生物矿化。海洋生物从海水中提取溶解的离子，并用它们来建造贝壳、骨骼和其他硬结构。
涉及的主要材料是
(CaCO₃)。珊瑚、软体动物、棘皮动物、有孔虫和一些藻类产生不同矿物形式的碳酸钙结构，包括方解石和文石。当这些生物体死亡时，它们的矿化残留物可以持续存在于环境中。
然后，波浪、水流和生物活动将这些结构分解。随着时间的推移，碎片可以减少为沙子大小的颗粒，形成地质学家所说的碳酸盐或
。
珊瑚如何变成沙滩
是特别重要的天然产砂系统。活珊瑚构建碳酸钙骨骼，形成珊瑚礁的三维框架。当珊瑚骨骼受损、死亡或受到物理和生物侵蚀时，碎片可能会进入周围的沉积物系统。
当生物体促进硬质材料的分解时，这个过程被称为生物侵蚀。吃草的鱼、钻洞的生物和其他生物过程会削弱和破碎碳酸盐结构，而波浪和风暴会提供额外的机械侵蚀。