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我们终于知道最常见的行星类型是如何形成的
四颗婴儿行星展示了超级地球和亚海王星是如何形成的。
来源:UCLA要点
由于迄今为止发现了数千颗系外行星，我们知道比地球大但比海王星小的行星绕大多数恒星运行。奇怪的是，我们的太阳缺少这样一颗行星。这一直是行星科学家感到沮丧的一个原因，他们无法像他们希望的那样详细地研究它们，留下一个大问题：这些行星是如何形成的？
现在我们知道答案了。
来自加州大学洛杉矶分校和其他地方的天体物理学家组成的国际团队目睹了 V1298 Tau 系统中的四颗婴儿行星正在成为超级地球和亚海王星的过程。研究结果发表在《自然》杂志上。
“我想起了著名的‘露西’化石，它是我们生活在 300 万年前的原始人类祖先之一，也是猿类和人类之间‘缺失的环节’之一，”加州大学洛杉矶分校物理学和天文学教授、第二作者埃里克·佩蒂古拉 (Erik Petigura) 说道。 “V1298 Tau 是我们在天空中看到的恒星和行星形成星云与我们现在已经发现的数千个成熟行星系统之间的关键纽带。”
行星是如何形成的
“令人兴奋的是，我们看到了一个非常正常的行星系统的预览，”来自日本东京天体生物学中心的该研究的主要作者约翰·利文斯顿 (John Livingston) 说道。 “我们研究的四颗行星很可能会收缩成‘超级地球’和‘亚海王星’——这是我们银河系中最常见的行星类型，但我们从未对它们的形成时期有过如此清晰的了解。”