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“接触草”的实验室老鼠不那么焦虑——这凸显了啮齿动物研究中的一个大问题
一项研究暗示，与从不离开笼子的实验室小鼠相比，体验现实世界的小鼠可能是人类心理健康状况的更好模型。
来源:LiveScience网上关于“触摸草”以舒缓情绪状态的告诫可能是有科学依据的——至少在实验室老鼠身上是这样。
最近的一项研究发现，生活在外面的老鼠比那些整天待在鞋盒大小的安全笼子里的老鼠焦虑程度要低。这可能凸显了实验室研究的根本缺陷，包括用于测试最终用于人类的药物的安全性和有效性的实验室研究。
似乎对实验室小鼠有效的药物不一定对人类患者有效，一些科学家认为它们可能会失败，部分原因是啮齿动物的实验室生活是多么奇怪和孤立。
“当我们在人类身上测试[许多]药物时，为什么实验室的动物模型和现实生活中的结果之间存在巨大差距？”该研究的第一作者、康奈尔大学博士后研究员 Matthew Zipple 说：“我们认为这种效应在很大程度上可以用实验室动物饲养的人工标准化环境来解释。”
研究结果于 12 月发表在《当代生物学》杂志上。
在户外减少焦虑
野鼠和人类都有丰富的社会环境，野鼠经常四处奔波、觅食、挖洞并面临风险，其中包括许多喜欢以它们为食的捕食者。
相比之下，实验室小鼠与两到三个同性兄弟姐妹一起坐在小笼子里。那里定期提供食物和水。齐普尔告诉《生活科学》杂志，在这些老鼠身上研究药物可能类似于将研究限制在单独监禁的囚犯身上。
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Zipple 和他的同事开始比较两组实验小鼠的心理：一组留在实验室中，另一组与其他小鼠一起生活在室外围栏中，周围有草、泥土和暴露在天空中。他们使用了一个标准迷宫，称为“高架十字迷宫”，它有两个封闭的臂和两个开放的猫道式臂。