材料科学主要研究固体材料的性质以及材料的成分和结构如何决定这些性质。材料科学研究和应用不同的材料,通常分为四类,即金属、聚合物、半导体和陶瓷。半导体、金属和陶瓷如今用于形成高度复杂的系统,例如集成电路、光电设备以及磁性和光学大容量存储介质。这些材料构成了我们现代计算世界的基础,因此对这些材料的研究至关重要。聚合物是由大量相同成分组成的化合物,这些成分以类似链条的方式连接在一起。它们是材料科学的重要组成部分。聚合物是制造通常称为塑料和橡胶的原材料(树脂)。只要对性能的起源有基本的了解,就可以选择或设计材料以用于各种各样的应用,从结构钢到计算机微芯片。因此,材料科学对于电子、航空航天、电信、信息处理、核能和能源转换等工程活动非常重要。
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