大约 50% 或 9830 万英亩的 BLM 土地位于包括美国西南部在内的六个州。美国西南部是阳光充足的地区,东西起自新墨西哥州,横跨亚利桑那州到南加州,南北起科罗拉多州、内华达州和犹他州,一直延伸到墨西哥边境。根据 1976 年《联邦土地政策和管理法》,BLM 肩负着一项多重使命,即“在资源多种用途和持续收益的基础上管理公共土地”。1 历史上的 BLM 早于该法案,它于 1946 年由土地总署成立,而土地总署成立于 1812 年,在 19 世纪用于支持天定命运学说,该学说推动了美国大陆对土地、资源和原住民的征服,其依据是这种占用是命中注定的和必要的。