尽管工业生态学 (IE) 在过去二十年中已经得到了彻底的理论化和分析(Cecchin 等人,2020 年),但围绕循环经济 (CE) 的研究仍处于萌芽阶段,并越来越受到企业、政策制定者和学术界的关注(Korhonen 等人,2018 年 a)。然而,这个 CE 概念并不完全是新的,它的基础是包括 IE 在内的多个研究流派。例如,根据艾伦·麦克阿瑟基金会 (EMF, 2015) 的说法,CE 范式基于七个“思想流派”,即:工业生态学、仿生学、自然资本主义、再生设计、从摇篮到摇篮、蓝色经济、绩效经济。对于法国环境与能源管理局 (ADEME, 2014) 来说,工业生态学也是建立循环经济的几大支柱之一,包括生态设计或产品即服务。