2. 独立时,印度的水电总装机容量为 508 兆瓦,约占当时全国总装机容量的 37%。到 20 世纪 60 年代,政府越来越重视开发多功能水库项目,如希拉昆德 (Hirakund)、巴赫拉 (Bhakhra)、达摩达河谷 (Damodar Valley) 项目等,以扩大灌溉范围,提高粮食安全。这也导致水电容量大幅增长,水电在整个系统中的份额上升到近 51%。从 20 世纪 70 年代到 20 世纪末,水电容量的十年增长变得相当缓慢。当时,人们开始担心水电开发对环境和社会的影响,并开始认为水电项目会破坏环境,这导致国际机构的资金枯竭,非政府组织也开始抗议水电开发。此外,1970 年代以后,由于世界范围内对环境、生态和恢复与重新安置(R&R)问题的关注以及非政府组织/环保人士反对水电项目开发的积极行动,环境审批制度也变得越来越严格,导致该行业的发展放缓。