在 2020 年 4 月 27 日发布的一项决定中,美国专利商标局 (USPTO)2 对此问题给出了否定的回答,结论是只有人类才能被视为发明人。该决定源于一项美国专利申请,该申请是一种紧急信标或神经火焰,它以基于大脑意识流发生的特定节奏的分形脉冲频率发光。以这种频率发光更容易引起人的注意(图 1)。虽然 Stephen Thaler 提交了申请,但他并没有将自己列为发明人。相反,Thaler 将人工智能程序 DABUS(“统一感知自主引导设备”的缩写)列为发明人。DABUS 就是所谓的创造力机器,是一种通过神经网络系统产生想法的特殊类型的人工智能。为此,特定领域的一般知识被输入到机器中,然后机器使用一系列旨在模仿人类思维模式的神经网络来产生新颖的想法。