在与婴儿面对面的互动中,人类成年人会表现出一种物种特有的交流信号。成年人会表现出独特的“社交整体”:他们使用婴儿导向语言(父母语),持续回应婴儿的动作和发声,并通过相互注视和微笑做出积极反应。研究表明,这种社交整体对于最初的语言学习至关重要。我们的假设是,社交整体会吸引注意力系统对言语做出反应,感觉运动系统会为婴儿做好口头回应的准备,这两者都有助于语言学习。使用婴儿脑磁图 (MEG),我们测量了 5 个月大的婴儿在与成人进行面对面 (F2F) 实时口头互动(社交条件)期间以及在成人转身与另一个人交谈(非社交条件)期间的神经反应。使用纵向设计,我们测试了婴儿在 5 个月大时对这些条件的大脑反应是否可以预测他们未来五个时间点的语言发展。与注意力有关的大脑区域(右半球额叶下部、右半球颞上部和右半球顶叶下部)在社交条件下表现出比非社交条件下更高的 θ 活动。与理论不同的是,我们发现婴儿在注意力和感觉运动区域对 F2F 互动的反应神经活动显著预测了未来 3 年的语言发展,这比初次测量晚了 2 年多。我们提出了一种早期语言习得的观点,强调了社交整体的核心地位,并对将婴儿的语言学习与社交互动过程中的早期大脑功能联系起来的神经生物学成分提供了新的见解。
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