自1984年首次报道以来,抗型同源物(HOX)基因一直参与了一系列有趣的观察结果,尤其是由于它们在脊椎动物和节肢动物之间保守的聚类组织,这可能是一个合理地想知道这种持续性价值的起源。在本文中,我首先考虑了不同的例子,其中Hox基因簇在提供概念进步方面发挥了重要作用,从各种研究领域中取出,并且主要涉及脊椎动物胚胎。这些例子涉及我们对基因组进化的理解,重新审视了19世纪对开发与进化之间关系的观点,以及建立一个新框架,以了解发展过程中的长期和多效基因调节。i然后讨论HOX基因家族的高价值(当被认为是一种认知对象)与其聚类结构有关(及其在某些动物物种中的缺失)以及在这种特殊的遗传奇怪之处是什么,这使它们在为科学社区提供有趣的信息时如此富有。