首先,HBsAg 和 HBeAg 呈阳性,大约在接触病毒后一至三周,黄疸出现前四至五周。ALT 水平在黄疸出现前一至两周升高。这些升高持续一至三个月,并随着临床改善而下降。抗-HBc 和抗-HBe 的出现是有利的预后征兆。虽然存在 HbcAg,但目前任何可用的实用测试都无法检测到。但是,抗-HBc 在黄疸发作时可检测到,最初为 IgM,表明急性或早期恢复期乙型肝炎感染。抗-HBs 和抗-HBc 均可持续多年。对于慢性感染,HBsAg 可持续多年,甚至可能终生。HbeAg 也可能持续存在;如果感染有症状,则可能性更大。症状轻微或无症状时,慢性感染的可能性比临床疾病严重的病例更大。