本卷是《经济和社会历史新研究》系列丛书,探讨了意大利从十九世纪一个以农业为主的国家转变为当今工业强国的过程。1861 年意大利统一时,该国大部分地区落后、贫穷,以农业为主:很少有人会相信,一百年后,意大利会成为七大工业国之一,其人民也成为世界上最富有的人。这一发展和结构变化的过程产生了大量不断发展的文献,其中充满了争议和令人信服的见解。新的研究和对现有数据的重新解释导致人们对意大利二元论的性质进行了重新评估,而对国民收入账户的修订正在改变传统的经济增长图景。乔恩·科恩和乔瓦尼·费德里科对这些文献进行了简明扼要的最新描述,强调了对旧问题的新观点,并指出了需要进一步研究的领域。