从面食到生物组织，再到隐形眼镜，凝胶和凝胶状材料，随着水的膨胀而固有地软化。在干燥的低湿度环境中，这些材料在用水中静止时变硬。在这里，我们使用半稀释聚合物理论来发展水凝胶弹性模量和肿胀之间的简单幂律关系。从这种关系中，我们可以预测在任意相对湿度下的水凝胶刚度或肿胀。我们对在不同的交联密度和相对湿度的三个不同聚合物网格家族中水凝胶的性质的仔细预测证明了我们理解的有效性和一般性。这种预测能力可以在不同的湿度环境中对水凝胶应用进行更快的材料发现和选择。