患者S. M.是神经心理学史上最著名的病变病例之一。她的局灶性双侧杏仁核破坏导致了许多行为障碍,这些障碍已在数十个研究发表的情况下得到了充分记录。本章概述了S. M.对脑 - 行为关系研究的开创性贡献,重点是人类杏仁核在恐惧情绪中的作用。第一次,我们还提供了对没有杏仁核的生活的现实世界后果的详细探索。对于S. M.,后果很严重。她的行为适应性和贫穷的恐惧经历反复使她回到了她应该避免的情况,突出了杏仁核在促进生存中不可或缺的作用,通过强迫有机体远离外部世界的危险来促进生存。与之形成鲜明对比的是,即使没有正常的杏仁核,S. M.身体内部世界引起的威胁也能够引起恐惧和恐慌的原始状态。S. M.的独特情况表明,大脑包含恐惧和多种恐惧途径的专业电路,尤其是绕过杏仁核和需要杏仁核的外部途径的跨感受途径。许多现有的神经科学研究调查恐惧几乎完全集中在外部感受途径上。如果S. M.可以教导世界一个最后的教训,那就是我们需要重新调整努力,以探索相对未知的互感恐惧地形。
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