神经嵴细胞基因控制神经嵴细胞向发育中的脊椎动物胚胎多个部分的迁移。最近有一个假设认为,家养动物特有的“驯化综合症”是由对神经嵴细胞基因(特别是影响细胞迁移的基因)的驯化选择所驱动。这可以解释为什么这种综合症涉及许多不同的表型效应。这些影响可能与神经嵴细胞迁移缺陷有关。该假设预测,家养物种和相关野生物种对这些神经嵴细胞基因的选择模式将有所不同。具体而言,它预测与密切相关的野生物种相比,家养物种对这些基因的正向选择水平更高。在这里,我们在比较框架中测试了这一预测。我们从公共数据库 (NCBI) 中获得了 30 种家养脊椎动物和仍处于野生状态的匹配近亲的 11 个关键神经嵴细胞基因的 DNA 序列。我们利用 HyPhy 软件套件中的 Contrast-FEL 程序,在系统发育框架中比较了这两种分类群中正向选择的位点数量(以跨密码子的非同义核苷酸到同义核苷酸替换率来衡量)。我们发现,相对于与其密切相关的野生谱系,驯化谱系对这些关键基因表现出始终更高的正向选择水平。此外,我们还发现了放宽选择和纯化选择的证据。我们认为,这一结果与这些基因在驯化综合征中的重要作用相一致。