2011 年 2 月,美国空军与波音公司签订了一份合同,要求将商用飞机波音 767 的设计改造成军用空中加油机 KC-46。然而,加油系统存在几个严重缺陷,导致该项目开发部分的完成被推迟。严重缺陷是可能导致死亡、严重伤害或疾病,或导致飞机损失或损坏的缺陷。根据最初的合同,波音公司必须在 2017 年 8 月之前交付 18 架最终生产配置的 KC-46 加油机,但这些严重缺陷阻碍了波音公司这样做,从而限制了 KC-46 迄今为止的加油能力。具体而言,2021 财年《国防授权法案》一般禁止空军退役任何额外的 KC-135 型飞机,并要求空军在 2023 财年之前至少保留 26 架 KC-10 型飞机。此外,空军正在评估合同空中加油计划的可行性,以通过支持训练任务来补充空军的加油机队。海军一直在使用合同空中加油服务来支持其训练需求,已有大约 20 年的历史。
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