人类很自然地会将来自不同感官的信息联系起来——这种现象称为跨模态对应。例如,我们会将高音调的声音与小而亮的物体联系起来,而不是与大而暗的物体联系起来。哺乳动物的类似关联表明了一种进化优势,可能有助于动物解读不完整的环境线索(例如,根据动物的叫声判断其大小、发出资源位置的信号)。然而,在非哺乳动物中的证据很少,限制了我们对这种现象进化起源的理解。为了填补这一空白,我们收集了两种非哺乳动物物种中不同跨模态关联的证据:陆龟(Testudo hermanni)和家鸡(Gallus gallus)。在陆龟中,我们报道了音调与大小的关联,最近又增加了自发音调与亮度关联的新证据。在小鸡身上,我们提供了空间亮度关联以及声音符号关联的证据,类似于人类将任意声音(例如“Bouba”或“Kiki”)与特定形状(圆形或尖形)配对的倾向。这些发现表明,跨模态关联并非哺乳动物所独有,可能反映了脊椎动物大脑中共同的组织原则。这项研究揭示了远亲物种之间的感知相似性,并支持跨模态关联在进化过程中得到保留的观点。此类机制可能会增强多感官整合,提高在不同环境中的适应性。