过去几年,全国范围内关于创新和认证作用的讨论,主要源于人们对在学院、大学和课程中产生更大变革的兴趣和关注。而对更大创新的渴望又受到多种因素的推动,包括应用于高等教育的技术发展,如预测分析、大数据、人工智能和增强现实,这些技术改变了教学和学习方式以及高等教育的运作方式。对创新的兴趣源于替代性高等教育提供者的出现——大规模开放在线课程、提供教育体验的私营公司——以及徽章和数字认证等替代性凭证。对加强劳动力发展的需求,加上对大学学费负担能力的持续关注,也使创新备受重视。对创新的关注的一个关键部分是质量保证,而认证是实现这一目标的核心。