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工会是反劳工的
工会和公众几乎完全忽视了物价下跌对于实现实际工资上涨的重要作用。
来源:路德维希·冯·米塞斯研究所信息本文还可以作为音频米塞斯日报
许多美国人，也许是绝大多数，仍然相信，无论工会可能造成什么问题，工会从根本上来说是一个为了工薪阶层的切身利益而存在的机构。事实上，许多人认为，正是工会阻止了普通工资收入者过着仅能维持生存的工资、疲惫不堪的工作时间和可怕的工作条件的生活。
工会和公众几乎完全忽视了物价下跌对于实现实际工资上涨的重要作用。他们只认为货币工资的增长值得考虑。事实上，在我们长期通胀的环境中，价格真正下跌的情况相对较少。
然而，唯一能解释整个经济体系实际工资上涨的因素是价格相对于工资的下降。实现这一目标的唯一方法就是提高每个工人的产量。每个工人的更多产出——更高的劳动生产率——有助于增加所生产的商品和服务的供应（相对于生产它们的劳动力的供应）。通过这种方式，它降低了相对于工资的价格，从而提高了实际工资和总体生活水平。
整个经济体系中货币工资的上涨并不是实际工资上涨的原因。货币工资的增加本质上是货币数量增加以及经济体系支出总量增加的结果。在劳动生产率不提高的情况下，货币和支出的增加将导致物价上涨，幅度与工资上涨幅度相同或更多。阻止这种结果的唯一原因是，在货币数量和支出量增加的同时，每个工人的产出也在增加，结果是价格上涨幅度小于工资上涨幅度。价格下跌仍然存在，其形式是价格低于仅增加货币数量和支出量的情况下的价格。
除了相对较小的例外情况，整个经济体系的实际工资根本不会随着货币工资的增加而上升。从本质上讲，它们的上升只是由于商品和服务的供应相对于劳动力的供应较多，因此价格相对于工资较低。事实上，个体工薪阶层和个体工商户、个体资本家提高生活水平的手段，与经济体系中平均工薪阶层提高生活水平的手段是有很大不同的。对于个人来说，都是赚更多的钱。对于经济体系中的平均工薪阶层来说，就是支付较低的价格。
这个讨论表明，工会所寻求的货币工资的增长根本不是实际工资上涨的源泉，而实际工资上涨的源泉实际上是劳动生产率的提高，而劳动生产率的提高总是从价格下降的角度起作用，而不是货币工资的上升。
当整个经济体系中实行高于市场水平的工资时，工会人为地增加工资会导致失业。当可以很容易地组建工会时，就会出现这种情况。如果像当今的美国一样，所需要的只是企业中的大多数工人决定他们希望由工会代表，那么工会规定的工资即使在非工会领域也将有效。
事实上，工会提高货币工资的努力与提高实际工资和生活水平的目标是截然相反的。当工会寻求通过提高货币工资来提高其成员的生活水平时，他们的政策不可避免地归结为试图人为地使其成员的劳动力变得稀缺。这是他们提高成员工资的唯一手段。工会对劳动力需求没有太大的实际权力。但他们往往对劳动力供应拥有相当大的权力。他们提高工资的实际技巧是使劳动力供应尽可能稀缺，至少在特定工会所关注的特定行业或职业中如此。
因此，只要有可能，工会就会试图控制劳动力市场的进入。他们寻求实施学徒计划，或要求政府施加许可要求。这些措施的目的是抑制该领域的劳动力供应，从而使那些有幸进入该领域的人能够获得更高的收入。即使工会没有成功地直接减少劳动力供应，强加高于市场的工资要求仍然会减少该领域提供的工作数量，从而减少该领域能够找到工作的劳动力供应。
非工会领域的雇主将被迫向工人提供与工会工人相当的工资——实际上，甚至可能更高的工资——以确保他们不加入工会。
普遍的工资上涨使大量工人无法从事多种职业，这对经济体系中可能仍保持开放的任何领域的工资率造成了极大的压力。这些有限的地区可以以足够低的工资水平吸纳其他生产线过剩的工人。但最低工资法阻止这些剩余行业的工资率降低到足以吸纳这些工人的程度。
从大多数幸运地保住工作的人的角度来看，工会最严重的后果是抑制或彻底降低劳动生产率。除了少数例外，工会都公开反对劳动生产率的提高。他们这样做实际上是出于原则问题。他们反对引进节省劳动力的机械，理由是这会导致失业。他们反对工人之间的竞争。正如亨利·黑兹利特（Henry Hazlitt）指出的那样，它们迫使雇主容忍肤浅的做法，例如传统的要求，即消防员的职责是在蒸汽机车上铲煤，但必须留在柴油机车上。他们实施临时计划，例如要求将已经带有螺纹的管道运送到建筑工地，将其端部切断，并在现场切割新的螺纹。他们规定了狭窄的工作分类，并要求以一天的工资雇用专家来完成其他人可以轻松完成的工作，例如，要求雇用抹灰工来修复电工对墙壁造成的偶然损坏，而电工自己可以轻松修复。
对于任何了解劳动生产率在提高实际工资中的作用的人来说，很明显，工会阻止劳动生产率提高的政策实际上使它们成为实际工资增长的主要敌人。无论这个结论看起来多么激进，无论它与过去一百五十年或更长时间里工会作为实际工资上涨的主要来源的普遍观点有多么不一致，事实是，在对抗劳动生产率的上升时，工会积极地对抗实际工资的上涨！
工会根本不负责提高普通工人的生活水平，而是或多或少完全不了解真正提高普通工人生活水平的因素。由于他们的无知，他们要为人为的工资不平等、失业、压低实际工资和普通工人的生活水平负责。所有这些破坏性的、反社会的后果都源于这样一个事实：虽然个人通过增加生产以及商品和服务的整体供应来增加收入，从而降低价格并提高整个经济体系的实际工资，但工会却通过完全相反的方式增加支付给其成员的钱。它们减少了劳动力的供给和生产率，从而减少了其成员帮助生产的商品和服务的供给并提高了价格，从而降低了整个经济体系的实际工资。