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工作的潜在好处
白宫经济顾问委员会每年都会发布总统经济报告。 CEA 由政治任命的学者领导，因此您需要认为年度报告将支持总统政府。另一方面，学院派经济学家的存在相对...... 继续阅读工作的潜在好处这篇文章《工作的潜在好处》首先出现在《对话经济学家》上。
来源:对话经济学家白宫经济顾问委员会每年都会发布总统经济报告。 CEA 由政治任命的学者领导，因此您需要认为年度报告将支持总统政府。另一方面，学院派经济学家的任期相对较短（通常是几年），并且通常会返回学术界，因此他们基于证据和理论提出论点的声誉（至少在某种程度上）受到威胁。在今年早些时候发布的 2026 年经济报告中，第九章的标题是“工作不仅仅意味着谋生：劳动力、挑战和机遇”，它首先讨论了所谓的工作“潜在”价值，重点关注生产数量和支付报酬之外的维度。报告认为：
工作是意义的中心，是身份和目的的手段，也是人际关系和联系的强大节点（Durkheim 1897；Jahoda 1982）。了解工作的这些“潜在”好处对于制定真正支持人类福利的政策至关重要。 ...... [F]我们的惊人事实被记录下来：工作可以改善健康并延长寿命；工作可以增加幸福感并减少抑郁；工作有助于发展个人的知识和技能；工作提供了社会联系和社区的网络。
关于工作与改善健康的联系：
如果工作只是一种需要逃避的压力来源，那么人们就会期望离职能够改善健康状况并降低死亡率。证据表明恰恰相反。因大规模裁员而失业的工人在随后的几年中死亡率会增加 50-100%，预期寿命平均缩短 1 至 1.5 年（Sullivan 和 von Wachter，2009 年）。根据美国卫生与公众服务部 (DHS 2025) 对统计寿命价值的标准估计，预期寿命的缩短将造成约 30 万至 50 万美元的损失。这些人并不是因为健康状况或表现不佳而失业的工人；他们因工厂关闭和裁员而流离失所，而这与个人情况无关。过量死亡的原因有多种——中风、心脏病、事故、自杀和药物滥用并发症——这表明失业会引发一系列身心健康恶化（Eliason 和 Storrie，2009 年；Browning 和 Heinesen，2012 年）。这些研究来自瑞典和丹麦（这两个拥有政府医疗保健的国家），表明失业对健康的影响是通过心理和社会途径产生的，而不仅仅是失去医疗机会。
证明这些影响超越收入损失的最有力证据来自退休。 Fitzpatrick 和 Moore（2018）利用了 62 岁（社会保障资格开始时）退休时间的急剧不连续性。大约三分之一的美国人正是在这个门槛退休。这种基于年龄的阈值创造了一个自然的实验，因为退休时间是由政策而不是个人健康状况决定的。尽管他们的部分收入通过社会保障得到了替代，但这些新退休人员的死亡风险立即增加了 2%，这意味着对于选择退休的人来说，退休本身会使死亡风险增加约 6%。对于男性来说，这种影响尤其明显，因为他们的身份尤其可能来自于工作。
关于工作如何增加幸福感并减少抑郁：
关于工作如何帮助发展知识和技能：
关于工作如何提供社交联系和社区的网络：
除了对身体健康的影响之外，工作还以与人们既定偏好相矛盾的方式塑造人类的情感健康。人们告诉自己他们周末要工作，但有证据表明，他们在周一早上比周六下午更有成就感。 Csikszentmihalyi 和 LeFevre (1989) 的开创性研究优雅地揭示了这个悖论。他们使用经验抽样方法——给受试者提供传呼机，促使他们在随机时刻记录自己的活动和感受——他们发现，人们在工作时比在闲暇时表现出更高水平的幸福感、参与度和精力。这一发现挑战了古典经济理论，该理论将劳动力视为“负效用”——为获得收入而失去闲暇所付出的成本。尽管普遍的文化叙事将工作视为苦差事，但人们似乎从生产性努力及其提供的结构中获得了深深的满足。 ...
对失业持续时间的研究强化了这种模式。 Bayer 和 Juessen（2015）证明，短期失业对幸福感的影响很小，而持续的失业会导致严重的不快乐。这表明工作的心理益处通过多种渠道发挥作用——不仅是工作行为，还包括知道自己将有工作的安全感。克鲁格和穆勒（Krueger and Mueller，2012）强化了这种解释，记录了下岗工人如何不仅经历抑郁，而且还经历一种明显的无意义感。
现代工作场所需要不断适应——新软件、不断发展的最佳实践、不断变化的市场需求。员工应对这些挑战通常不是通过正式培训，而是通过与同事一起日常解决问题。这种边做边学的方式在发生时几乎是看不见的，但只有在没有发生时才变得痛苦地明显（Arrow 1962）。
Bessen (2016) 记录了工人如何掌握新技术，主要是通过在职实验而不是正规教育。同样，Jarosch、Oberfield 和 Rossi-Hansberg（2021）表明，员工可以从同事身上学到很多东西，随着同事质量的提高，自己的工资将永久提高 2% 至 3%（1 个标准差）。这些知识溢出是通过非正式渠道发生的——观察同事处理棘手的客户、一起调试代码、跨工作站共享 Excel 快捷方式。这种工作场所学习的累积回报是巨大且持久的。假设一名 20 多岁的年轻工人正在考虑是否在完成培训后休一年。多一年的工作经验将使他在余下的职业生涯中的年收入增加 3.0% 至 3.6%（Altonji 和 Williams 1992）。对于 25 岁时收入为 60,000 美元的普通工人来说，这意味着退休前的终生收入约为 86,400 美元——所有这些都来自于额外一年的早期职业经历。工作场所就像一所非结构化但不可替代的准大学，学习是通过渗透和一切之母：必要性进行的。
[T]工作的好处不仅限于个人的心理和技能，还包括将人们联系在一起的社会结构。工作是人们结交朋友、寻找导师、建立微弱联系的地方，而社会学家长期以来认为这种联系对于机会和归属感至关重要。当工作消失时，这种重要的社会基础设施也随之消失。 ……[J]工作分离引发持续的社会孤立。 ……与失业后抑郁症立即加剧不同，孤独感是逐渐出现并持续存在的。失业十年后，失业者和退休工人的孤独感明显高于工作时。 ...
这些个人成本通过社区向外扩散。当当地失业率上升时，即使是那些保住工作的人也会感到幸福感下降——Helliwell 和 Huang (2014) 发现其影响相当于家庭收入下降 4%。这种溢出效应反映了社交网络的崩溃：当你的同事失业时，你也失去了一位同事。当足够多的人失业时，整个社区结构就会开始磨损。失业的社会后果延伸到人们最亲密的关系中。工作不仅塑造友谊，也塑造家庭。 Autor、Dorn 和 Hanson（2019）表明，受贸易导致的失业影响的地区会经历婚姻市场崩溃，特别是对于非大学男性来说，他们的就业前景黯淡，导致他们作为伴侣的吸引力下降。其结果是结婚人数减少、单亲家庭增多以及生育率下降——从经济流离失所开始的一连串社会脱节。
从这些论点中得出的广泛结论是，工作不仅仅是雇主和雇员之间的合同关系。工作涉及人类，涉及健康、幸福、技能和社会联系等所有人类问题。美国经济因其在雇主、行业和地点之间重新分配劳动力的能力而受益匪浅。但当工人自愿离开一份工作去接受另一份工作时，这种重新分配的成本要比工人非自愿地失去工作要低得多。