虽然数据重用的定义尚有争议(见 van de Sandt、Dallmeier-Tiessen、Lavasa 和 Petras,2019 年),但从广义上讲,数据重用涉及“[…] 研究中,部分或全部分析数据由重用者或其研究团队成员以外的其他人收集”(Curty、Crowston、Specht、Grant 和 Dalton,2017 年)。数据重用的此类定义通常基于这样的假设:重用者是特定指定社区的一部分(由开放档案信息系统定义,2012 年),通常是科学界的一部分。指定社区与数据生命周期一起发展(Baker、Duerr 和 Parsons,2015 年),与监测活动有关(空间数据系统咨询委员会,2012 年,第 4-19 页)。数据管理的一个重要目标就是“从除创建者以外的研究人员看不到的数据转变为其他研究人员可以轻松找到的集合”(Kethers、Treloar 和 Wu,2017,第 2 页)。