背景 2005 年，美国国家科学院 (NAS) 发布了《超越风暴：为更光明的经济未来注入活力和活力》，以响应国会提出的确定可促进科学技术的联邦行动的要求。1 该报告建议美国应“维持和加强国家对长期基础研究的传统承诺，这些研究有可能带来变革，以保持新思想的流动，从而推动经济发展、提供安全保障并提高生活质量。” 2 此外，NAS 报告建议在 DOE 内设立一个类似于国防高级研究计划局 (DARPA) 的机构。该机构旨在推动美国工业无法支持的创新和尖端能源研究——这些研究风险很高，但成功可能会对美国经济、环境和国家安全的关键挑战产生广泛影响。3 在本报告发布后，ARPA-E 根据《美国竞争法案》正式成立，该法案于 2007 年由乔治·W·布什总统签署成为法律。这项立法定义了 ARPA-E 的目标，即通过减少对外国能源的依赖和能源相关排放，以及通过提高所有经济部门的能源效率，增强美国的经济和能源安全。4 根据 NAS 的建议，《竞争法案》要求 ARPA-E 通过确定和促进基础科学研究的创新进展、转化这些进展和将发明转化为技术创新，并专注于技术或财务风险如此之高以至于私营企业不太可能追求的领域和问题。5 该机构最近一次更新是通过《2020 年能源法案》的重新授权。与能源部内的其他机构相比，ARPA-E 在招聘实践和项目方法上是独一无二的。与 DARPA 一样，ARPA-E 吸引了来自工业界、国家实验室和大学的人才担任项目主任。这些专家的任期限制为三到五年，这激励了“快速行动，打破常规”的创新方式。此外，ARPA-E 的项目与应用和基础科学项目中的传统项目方法有很大不同。考虑到主任的任期长度，ARPA-E 的项目很短，只持续几年。因此，他们对技术创新和市场趋势反应灵敏，非常有利于创新。6 ARPA-E 提供两种类型的项目：开放式和重点式。开放式项目征集任何具有变革潜力的想法的申请，而重点项目则解决特定的能源挑战。