酸奶可以是有益细菌的来源,包括被分类为益生菌的细菌。益生菌一词的意思是“生命”,世界卫生组织(WHO)定义为“活体生物,当以足够数量的数量管理时,会给宿主带来健康益处。”为了使微生物称为益生菌,必须满足特定的标准,以确保对人类的安全和健康益处。研究了有关益生菌的健康影响的证据,必须指定属,物种和应变水平。对用潜在有益细菌制成的食品的健康主张需要针对该特定菌株进行测试。益生菌在饮食中的关键优势是改善肠道细菌平衡,这有助于防止有害细菌的生长。在酸奶的示例中,所有保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌的菌株均被批准为产生酶的酶,乳糖酶,有助于消化牛奶糖乳糖。