•离子推进器用于航天器推进,并通过使用电加速离子来产生推力。通过添加或去除电子产生离子来使推进剂电离推进剂。这主要是通过电子轰击来实现的,在该电子轰击中,高能电子与推进剂原子碰撞以释放电子并产生阳性离子。•汞过去一直用作推进剂,直到1980年左右(Fazio等,2018)。与汞毒性有关的担忧导致了它的放弃。•汞离子推进器的制造商包括阿波罗融合(美国)。•消耗:20公斤推进剂,用于代表性配置,非常适合低轨卫星(Bloomberg,2019年)。•根据Apollo Fusion网站的信息,该公司打算在2019年至2023年之间生产多达500个推进器。这将在五年内消耗大约10吨汞(Apollo Fusion 2019)。•预计在未来10 - 20年内,卫星星座的计划将使低地球轨道的卫星数量增加10倍(Fourie等,2019)。据估计,在10年的寿命中,2000颗卫星每年将发射约20吨汞,这很大程度上将存放在海洋中。•欧盟没有制造/使用。
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