背景:卫星是指任何围绕较大卫星运行的物体。几乎太阳系中的每一颗行星周围都有天然卫星,称为卫星。还有几颗行星上有人造卫星围绕着它们运行,这些卫星拍摄照片、使用传感器并向地球上的科学家和研究人员发回大量有关该行星的信息。第一颗人造卫星是苏联于 1957 年 10 月发射的 Sputnik 1 号。美国很快在 1958 年 1 月发射了自己的卫星 Explorer 1 号。Explorer 卫星上搭载了多种科学仪器和传感器,从而发现了地球高层大气中的范艾伦辐射带。到 1961 年 6 月,已有 100 多颗人造卫星在地球轨道上运行,如今这一数字已超过 6,000 颗。其中,只有 2,500 颗左右处于运行状态,其余的均已退役。目前在轨运行的卫星大小差异很大,例如,最大的人造卫星是国际空间站,大约有一个足球场那么大,而最小的卫星是立方体卫星,直径只有大约 6 英寸。当今的卫星用于从地球观测、环境和天气到通信和互联网应用等许多领域。有些卫星用于国防工业,其工作属于绝密,而其他卫星,如 GPS 卫星,则可供所有人免费使用。此外,有些卫星可以独立执行任务,有些则作为卫星星座的一部分运行。最著名的卫星星座之一是太空
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